黄落（こうらく）
外郎製
紅葉の代表が楓（カエデ）ならば、黄葉の代表は銀杏（公孫樹・イチョウ）です。
草木の葉や果実が、黄色く色づいて落ちることを黄落といい、
丸く型抜いた外郎を折りたたんで、黄葉・銀杏形に仕立てました。
今ではモミジといえば、楓類の別名であるように、紅葉を意味します。
しかし奈良時代には、黄葉が主流だったようで、
万葉集では、紅葉を詠んだものは6首だけなのに対し、黄葉の歌は76首あるそうです。
黄色を最高とする、唐の文化に影響を受けてのことでしょうか。
ただ当時、銀杏はまだ日本にはなく、室町時代あたりに伝来したとされていますので、
楓の一種や桂（カツラ）、榎（エノキ）などのことと思われます。
春の梅・桜も、秋の黄・紅葉も、華やかな色で私たちを楽しませてくれますが、
長い冬が終わり、萌え出る喜びの春に対し、
秋の風情は、落葉を前提とした寂しさのようなものを感じさせます。
厳しい冬の到来を前に、燃え尽きるように色づく木々に、
日本人は感銘を受けるのです。